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Bob Davies & The Rhythm Jesters

Bob Davies & The Rhythm Jesters
racines canadiennes

Bob Davies est né à Montréal, Québec, Canada, le 3 mai 1937 et a grandi dans la banlieue de Verdun. Il était le seul enfant de Mildred et Cyril Davies, bien que son père soit venu d'Angleterre et sa mère des États-Unis, tous deux ont vécu le reste de leur vie dans la région de Montréal. Cyril a travaillé pour l'armée canadienne, en tant qu'agent d'achat pour l'hôpital dans ses dernières années. Mildred travaillait pour la Banque de Montréal.
Premiers pas musicaux

Cyril jouait de l'harmonica et interrogeait le jeune Bob sur les airs qu'il jouait, mais c'était l'étendue de son éducation musicale. Bob a montré un intérêt précoce pour la musique et le divertissement, chantant dans les clubs et les camps Life Boy. Contrairement à de nombreux musiciens de sa génération, Bob ne s'est jamais impliqué avec les orchestres de l'école secondaire qu'il fréquentait, Woodland et Verdun High. Au lieu de cela, il a été incité à se procurer sa propre guitare, à l'âge de quatorze ans, lorsqu'un de ses amis lui a montré sa nouvelle guitare. Bob a convaincu ses parents de le laisser acquérir l'instrument auprès du magasin de musique Pete's Music Store avec un plan de paiement à tempérament. Au début, l'argent de son itinéraire de papier était dirigé vers les paiements, mais ses parents ont rapidement dû prendre le relais... Bob a appris à jouer pendant de longues heures passées à s'entraîner à la maison à jouer le long du tourne-disque. Bob a quitté l'école après la dixième année et a obtenu un emploi à la bourse en travaillant comme marqueur. En 1953, il forme son premier groupe, The Down Yonder Boys, avec Brian Kempster à la guitare hawaïenne et Fred Curry à la guitare solo, et lui-même à la guitare rythmique et au chant. Bob a ensuite fait équipe avec Norm'Curly' Robertson, qui, selon Davies, ne s'est matérialisé qu'un jour. Quand vous jouez de la guitare sur le porche, les enfants passent à côté. Curly était canadien-français et parlait un anglais brisé. "Il a dit qu'il avait un accordéon et qu'il pouvait avoir son accordéon." Bob a répondu qu'il n'aimait pas l'accordéon et qu'il voulait un bassiste. Une semaine plus tard, il s'est présenté avec une basse. Il avait échangé son accordéon. Nous avons donc commencé à nous entraîner ensemble. Il jouait de la basse slap et avant longtemps, on chantait l'harmonie et on auditionnait pour des spectacles. Ils se sont joints à une troupe amateur appelée The Blue Sky Revue en tant que duo de comédie musicale country et western sous le nom de Slim et Curly (Davies étant connu sous le nom de'Slim', bien sûr). Quand j'avais dix-sept ans, en 1954, nous avons eu l'occasion d'auditionner pour une boîte de nuit appelée Hale Hakala et nous avons obtenu le poste. Nous avons commencé à jouer les fins de semaine au Hale Hakala, puis nous avons tourné à travers le Québec. Ils se sont divertis dans des endroits comme le Siscoe Club, le Café Domino et le Maroc Club à Val d'Or, au Québec. Leur répertoire de hillbilly comprenait des chansons comme'More and more','Looking back to see' et'He's in thejailhouse now' ainsi que des chansons que Bob avait écrites et qui étaient très populaires sur le circuit des clubs. Slim et Curly ont participé à Opportunity Knocks, une émission de radio qui s'adressait surtout aux artistes classiques de haut niveau, aux chanteurs d'opéra et autres. Néanmoins, ils sont arrivés en deuxième position. Bob a pris cela (et le fait qu'il gagnait un mois de salaire en une nuit) comme un signe qu'il devrait poursuivre une carrière dans le divertissement.
1955-1956

En 1955, Danny Smith, un ami de Bob, a présenté Rick Munro, d'Ahuntsick (un quartier du nord de Montréal), au duo. Rick s'est d'abord joint à eux à la guitare solo pour un concert de fin de semaine dans les Laurentides, mais ils se sont si bien intégrés qu'ils ont décidé de former un trio. Le photographe montréalais Johnny O'Neil voulait mettre le nom du groupe au bas des photos promotionnelles qu'il s'apprêtait à imprimer pour eux. L'idée est venue d'un article de journal qui les avait qualifiés de " pleins de rythme et d'énergie " et du fait que Curly faisait beaucoup de comédie, évoquant le mot " bouffon ". C'est ainsi qu'ils sont devenus The Rhythm Jesters. Les Rhythm Jesters se débrouillaient très bien dans les boîtes de nuit de la région de Montréal, où on les appelait parfois " The Rock'n'Roll Kids ". L'un des journaux locaux a inévitablement considéré Bob comme " la réponse de notre ville à Elvis Presley " en raison de leur décor, y compris les versions de Presley de " Baby let's play house ", C'est d'accord, maman et Blue moon of Kentucky, ainsi que d'autres artistes comme Tutti Frutti, Be bop a lula et Shake, rattle and roll. Les Jesters sont aussi apparus régulièrement dans une émission de radio du vendredi soir, The Hometown Jamboree sur CFCF, fouettant pour la première fois leur auditoire de studio de fans (surtout féminins) dans un tel état qu'ils ont dû être escortés par les meilleurs de Montréal. À peu près à cette époque, le producteur de CKAC Lucien St. Amand treid - sans succès - pour vendre une partie de leurs bandes de démo à RCA Vicor, alors une importante maison de disques country au Canada, avec Hank Snow et Wilf Carter sur leur liste.
Rama Records

Au cours de l'été 1956, ils ont rencontré Emmett McGoogan, qui jouait de la batterie et servait de tuteur à un enfant chanteur nommé Little Billy Mason, également originaire de Verdun. Mason n'avait pas de groupe à l'époque.

Marc Coulavin (in the early 1990s)

With acknowledgements and thanks to Donald Cayouette, Bob Davies, Bill Munson and Wayne Russell 

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