Bill Haley & His Comets Classic

Bill Haley

Bill Haley

Le hoopla entourant le prétendu cinquantième anniversaire du Rock'n' Roll 2004 n'était pas tout à fait vrai. Bill Haley aurait pu faire du lobbying pour 2001... cinquante ans après avoir couvert Rocket'88' ; ou 2002... cinquante ans après avoir enregistré Rock The Joint ; ou 2003... cinquante ans après avoir fait irruption dans les charts pop avec Crazy, Man, Crazy, Crazy, un disque qui correspondait à tous les critères du rock'n' roll. Mais, bien sûr, Bill Haley n'a pas dit un mot ; il est mort négligé et seul à la frontière mexicaine en 1981, et même au moment de sa mort, il se demandait pourquoi il avait été exclu de l'histoire.

Il est vrai que les bars à polka de Pennsylvanie et les salles syndicales où Bill Haley est tombé sur sa musique n'avaient pas l'attrait des bonbons de Memphis après la tombée de la nuit, et il est vrai que les enfants ne voulaient pas être Bill Haley comme ils voulaient être Elvis Presley, mais il était absolument, définitivement le premier.

Peut-être que le seul ingrédient du rock'n' roll (tel que nous le connaissons) qui manque dans ces enregistrements est l'idéal démocratique de la musique. Vous pourriez acheter une guitare et avec un peu d'aptitude et quelques semaines d'étude patiente, vous pourriez choisir un morceau de Duane Eddy ou un solo d'Elvis, mais vous ne pourriez pas jouer une grande partie de la musique de cette collection.

Lavérité de base sur le rock'n' roll

La vérité de base sur le rock'n' roll a été réitérée dans des milliers de livres, de documentaires et d'articles. C'était la fusion du R&B, du country et de la pop, mais pendant qu'Elvis parlait de voir le très primitif Arthur Crudup, l'idée du R&B de Bill Haley était la balançoire de Louis Jordan et le showmanship des Treniers. Alors qu'Elvis considérait Hank Williams et Bill Monroe comme un pays, Bill Haley pensait aux Fils des Pionniers. C'est une différence qui s'est résolue avec l'âge et la géographie.

Elvis avait dix ans de moins que Bill Haley, et il venait du Sud, tandis que Haley a grandi sur la côte est. Mais ne vous y trompez pas, Bill Haley a ouvert la voie à Elvis. Quand RCA Victor à New York a signé Elvis loin de Sun Records, ils espéraient avoir signé quelqu'un qui pourrait atteindre le marché que Haley avait ouvert : un marché dont personne ne connaissait l'existence avant Haley.

L'histoire complète de Bill Haley

L'histoire complète des premières années de Bill Haley est racontée dans la biographie détaillée de Chris Gardner. Inclus avec notre collection définitive de Bill Haley,'The Real Birth Of Rock'n' Roll' (BCD 16509). En bref, William John Clifton Haley est né le 6 juillet 1925 dans la banlieue de Detroit de Highland Park.

Son père, Bill Sr. était un Kentuckien transplanté et sa mère, Maude, était britannique. Bill Sr. a déménagé la famille à Boothwyn, Pennsylvanie pendant la dépression et a gardé la tête hors de l'eau en travaillant dans les chantiers navals. Il jouait du banjo et Maude jouait des classiques légers au piano. Le désir de Bill Jr. de jouer de la musique n'était inhibé que par la timidité qui découlait probablement de la conscience de soi au-dessus de son œil aveugle.

Avant la fin de la Seconde Guerre mondiale, Bill Haley essayait de faire carrière dans la musique. Il était dans le thrall de la musique de cowboy d'avant-guerre. Il portait le chapeau, chantait les chansons d'un Ouest idéalisé et yodelait. En fait, il a dit au dee-jay canadien Red Robinson qu'il était un champion de yodel de l'État de l'Indiana, bien que personne n'ait jamais été en mesure de confirmer (ou de nier) cette affirmation. Il y avait des rumeurs qu'il avait fait ses premiers enregistrements avec les Downhomers en 1945, mais cela semble peu probable. À la fin de 1947, Haley était de retour dans l'est de la Pennsylvanie après des séjours dans tout le nord-est, et a fait ce qui était probablement ses premiers enregistrements pour Jack Howard's Arcade Records avec son groupe, les Four Aces of Western Swing.

Billy Williamson et Johnny Grande

Il avait une place sur WPWA à Chester, Pennsylvanie, et a formé un partenariat avec deux futurs Comets, le guitariste d'acier Billy Williamson et l'accordéoniste Johnny Grande. Il avait également renoncé à une partie de son revenu, apparemment à perpétuité, ouvrant ainsi la voie à des problèmes financiers qui l'accableraient jusqu'à la tombe....et au-delà. En 1948, cependant, un pourcentage du revenu de Haley ne représentait pas grand-chose. "J'ai travaillé jusqu'à 2 heures du matin dans les clubs et j'ai ouvert la station[WPWA] à 6 heures du matin ", se rappelle-t-il au " Philadelphia Sunday Bulletin ". "Sept jours par semaine !"

En 1949, Haley a changé le nom de son groupe pour Saddlemen (pour éviter tout conflit avec un autre groupe local populaire, les Four Aces) et les a fait passer par un certain nombre d'affiliations brèves, y compris une aventure avec Atlantic Records par le biais d'un contrat de location. En 1951, Haley a signé avec Dave Miller, un homme engageant mais moralement ambigu. Qui au moins savait comment faire distribuer les disques à l'extérieur de l'est de la Pennsylvanie. (l'une de ses étiquettes, Palda, a publié des disques des autres Four Aces). Plus tard, Miller a trouvé son créneau en tant que l'un des parrains de l'industrie du disque budgétaire. À une certaine époque, il était responsable d'un plus grand nombre de documents encombrant les magasins d'occasion et les boutiques de charité que n'importe qui d'autre - même Andy Williams.

Dave Miller

Dave Miller a rencontré Bill Haley au Twin Bars à Gloucester, dans le New Jersey, où il a fait la connaissance de Bill Haley.

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