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T-Bone Walker

Marchette à os en T

Qui est le père du blues électrique ? Très simple : T-Bone Walker. Bien sûr, une poignée de guitaristes de blues avaient déjà expérimenté l'amplification de leurs instruments avant l'apparition de T-Bone, mais il a écrit le vocabulaire que tous ceux qui l'ont suivi ont adopté avec empressement. En bref, T-Bone était la source. L'élégant Mean Old World, enregistré à Hollywood le 20 juillet 1942 avec le pianiste Freddie Slack, le bassiste Jud DeNaut et le batteur Dave Coleman comme accompagnateurs, a été le véritable point de départ de Walker, même s'il avait fait son premier disque des années auparavant.

Né le 28 mai 1910 à Linden, Texas, Aaron Thibeaux (T-Bone était une corruption de son deuxième prénom) Walker a appris le blues de sa mère, qui jouait de la guitare, et d'un beau-père qui plumait la basse dans le Dallas String Band. Le célèbre Lemon Jefferson aveugle a été une autre influence majeure - comme un adolescent Walker l'a conduit à Dallas, où Jefferson s'est produit en tant que musicien de rue. Avant de se concentrer sur son jeu de guitare, Walker a acquis une agilité extraordinaire en tant que danseur professionnel.

Walker a fait ses premiers enregistrements à la fin de 1929, un 78 tours pour Columbia sous le nom d'Oak Cliff T-Bone (Oak Cliff était le district de Dallas où il a grandi). A cette époque, bien sûr, Walker ne jouait que de la guitare acoustique, même lorsqu'il se produisait en duo avec un autre futur pionnier de la guitare électrique, Charlie Christian. T-Bone s'installe à Los Angeles au milieu des années 1930, où il continue à danser et à se concentrer sur son chant de baryton - il n'est chanteur que lors de sa prochaine apparition sur disque avec Les Hite en 1940.

Initialement inspiré par Les Paul, T-Bone a commencé à essayer les nouveaux modèles de guitare électrique lancés à cette époque. Il a opté pour une Gibson ES-250 et a rapidement développé la technique inhabituelle de tenir sa guitare à plat devant lui comme une assiette, tandis qu'il picorait de grandioses lignes mélodiques monotones et de merveilleux accords de niche volumineux et volumineux. Les brillantes innovations de Walker ont préparé le terrain pour la plupart des guitaristes influents du blues d'après-guerre, de Gatemouth Brown et B.B. King à Albert Collins et Johnny Copeland. Ses spectacles acrobatiques ont également impressionné ses fans.

"Mec, il a fait les splits pendant qu'il jouait de la guitare derrière sa tête", s'est exclamé Collins. "C'était incroyable !"

Bill Dahl
Chicago, Illinois

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