Doris Day Bright and Shiny (CD)

Doris Day

Doris Mary Anne von Kappelhoff est entrée dans le monde le 3 avril 1924, à Evanston, une banlieue confortable de classe moyenne de Cincinnati, Ohio. Son prénom a été emprunté à l'actrice de cinéma muet préférée de sa mère, Doris Kenyon. Ses deux parents sont nés en Amérique d'immigrants allemands, et elle était leur troisième et dernier enfant (un fils, Richard, est mort à l'âge de deux ans bien avant la naissance de Doris.

L'autre garçon, Paul, était son aîné depuis trois ans). Son père, Frederick Wilhelm von Kappelhoff (connu sous le nom de William), était professeur de musique, organiste d'église et maître de chœur avec une affinité prononcée pour la musique classique. Sa mère, Alma Sophia Welz, était une femme terreuse et grégaire avec une prédilection pour la musique des collines et des airs country et western. La diversité des goûts musicaux de ses parents (ni l'un ni l'autre n'ayant exercé une influence durable sur la jeune Doris) était symptomatique d'une division plus profonde entre eux, et ils ont divorcé en 1936. Alma Sophia a déménagé ses enfants dans la banlieue voisine de College Hill, mais a conservé son emploi à la boulangerie Evanston, ce qui a aidé à financer les leçons de danse que Doris suivait depuis la maternelle.

Un "premier spectacle" désastreux, au cours duquel son tour dans un spectacle de ménestrel scolaire a été abrégé lorsqu'elle a mouillé son pantalon, n'a rien fait pour décourager la fascination du jeune homme pour la musique populaire en général et la danse en particulier. Elle a fréquenté l'école de ballet, a appris à faire des claquettes et, à l'âge de douze ans, elle avait développé un numéro avec un garçon du quartier nommé Jerry Doherty. En 1937, le duo remporte le premier prix de cinq cents dollars dans un concours amateur local.

Il a été décidé d'utiliser cet argent pour financer un voyage à Hollywood, où ils pourraient développer leurs compétences à l'école de danse Fanchon & Marco. Le partenariat naissant a été tellement stimulé par leurs quatre semaines de tutelle sous l'œil attentif du chorégraphe Louis Da Pron qu'ils ont décidé, avec leurs mères, de retourner à Cincinnati et de rassembler leurs biens pour un déménagement permanent sur la côte ouest.

Le vendredi 13 octobre 1937, la nuit d'une fête d'adieu organisée par des amis de la famille, Doris était sur la banquette arrière d'une voiture qui est entrée en collision avec un train à un passage à niveau. Sa jambe droite a été brisée, le déménagement à Hollywood a été oublié et Astaire & Rogers a probablement pu respirer plus facilement une fois de plus. C'est au cours de sa longue convalescence, aggravée par une chute qui a de nouveau brisé les os à tricoter, que les événements qui ont fait de Day une chanteuse ont été mis en branle. "Ainsi, vous voyez, chaque'pause' est une bonne chose ", a-t-elle noté plus tard avec ironie.

Le long trajet jusqu'à l'école était impossible à gérer avec ses béquilles, alors Doris a décidé de passer son temps dans le nouvel appartement de la famille. C'était à l'étage de la taverne de son oncle Charley, et la musique des derniers favoris populaires de la boîte de jukebox en bas était constamment à l'arrière-plan. Dans son ennui, elle s'est tournée vers la radio, qui diffusait régulièrement des émissions éloignées des grands orchestres de danse de l'époque. Elle aimait Benny Goodman et les Dorseys et leurs semblables, bien que, comme elle le remarquera plus tard dans son autobiographie, ".... la seule voix de radio que j'écoutais au-dessus des autres appartenait à Ella Fitzgerald.

Il y avait une qualité de sa voix qui me fascinait, et je chantais avec elle, essayant d'attraper les manières subtiles dont elle ombrageait sa voix, la manière décontractée mais claire dont elle chantait les mots.". À cette époque, Fitzgerald chantait avec le groupe qui l'a amenée à la célébrité, Chick Webb et son orchestre (ensemble, ils ont profité de l'un des enregistrements les plus réussis de tous les temps avec A-Tisket, A-Tasket en 1938). Son influence sur Day est très évidente sur plusieurs des premiers enregistrements de Doris avec le groupe Les Brown, ainsi que sur les quatre petits groupes qui ouvrent cette collection.

Dans l'espoir que ce nouvel intérêt pour le chant puisse supplanter la danse dans la vie de sa fille, la mère de Day l'a amenée chez Grace Raine, l'entraîneuse de chant, la femme que Doris considère aujourd'hui comme " la personne qui a eu le plus grand impact sur la carrière qui m'attendait ". "Bien qu'elle n'était pas chanteuse, Raine était une enseignante douée qui a impressionné son jeune élève sur l'importance de sentir sincèrement les paroles d'une chanson et de communiquer leur signification d'une manière intime et personnelle.

"La chose la plus importante que Grace Raine m'a dite, se souvient Day, c'est que lorsque vous chantez, ne pensez pas à un grand public. Chantez dans l'oreille de quelqu'un. Une personne. Tu joues la comédie." Grace pensait que Doris avait tellement de potentiel qu'elle était prête à s'accommoder de ses moyens limités et lui donnait trois leçons par semaine pour le prix d'une.

Raine était affiliée à la station de radio WLW de Cincinnati, et pour évaluer comment son protégé pourrait sonner sur les ondes, elle s'est arrangée pour qu'elle apparaisse à Carlin's Carnival, une émission de radio locale du samedi matin qui mettait en vedette des talents amateurs. Doris a chanté Day After Day, la chanson qui devait éventuellement lui fournir.....