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DICK CURLESS

Hard, Hard Traveling Man

Les 20 premières années de la carrière de Dick Curless, y compris les premiers enregistrements de'The Tumbleweed Kid', sont présentés en détail dans le coffret de 5 CD de Bear Family (BCD 15882). Cette deuxième boîte reprend là où la première s'est terminée, et continue jusqu'au dernier des enregistrements de Curless pour Capitol Records en 1973. Il se termine avec une collection inattendue d'enregistrements personnels qui sera une révélation pour les fans de Curless, et une carte de visite pour ceux qui connaissaient ou comprenaient à peine sa musique.

Avec les faits de la vie et de la carrière de Dick Curless fournis sur BCD 15882, nous avons plus de latitude pour réfléchir sur l'homme lui-même, et sa musique. La voix de Curless a toujours attiré l'attention. Il était clair dès le début qu'il était plus qu'un simple chanteur de country. D'abord, il venait du Maine. Cela signifiait qu'il n'y avait pas de tirage au sort ; rien de ce twang familier associé à la musique country. Sa voix, en soi, était une invitation aux critiques qui aimaient les défis. "Pensez à Ray Price avec beaucoup plus d'âme", a observé le critique Matt Nozzolio. "Imaginez Johnny Cash avec le contrôle et la portée de Merle Haggard, suggéra Jon Johnson. Il y avait des éléments de vérité dans les deux comparaisons, et d'autres aussi. En fait, plus on creusait profondément dans l'œuvre enregistrée de Curless, plus il devenait évident que ce chanteur n'était pas seulement un poney d'un tour.

La musique sur ce plateau commence en janvier 1970, après que le contrat d'enregistrement de Curless ait été transféré de Tower Records, la filiale aujourd'hui disparue, à Capitol, la société mère. La recherche était en cours, en effet depuis 1966, pour répéter la magie du succès inattendu de Curless' d'un an plus tôt. Comme la plupart des disques à succès, le processus semblait se dérouler sans effort. Ce n'est qu'après que la poussière s'est installée que le vrai travail a commencé - pour recapturer le succès de A Tombstone Every Mile.

COINCÉ DANS UN CAMION

En cinq ans, entre le méga succès de Curless et la dernière session de la Tour en 1969, il était devenu clair que Dick Curless était un artiste piégé par une formule. Il était presque universellement perçu comme un " conducteur de camion ", un homme qui voyageait. C'était son territoire d'origine, son chemin du succès et son jour de paie le plus fiable.

Dans les films, ils appellent ça un casting. La plupart des artistes pris dans une telle force jouissent d'une relation amour-haine avec leur image, ainsi qu'avec les producteurs qui la font respecter. Curless n'était pas différent, et pour de bonnes raisons. Chaque session qu'il a faite en 1970, et il y en avait sept, contenait au moins une chanson avec une référence directe à la route, aux camions ou aux voyages. Bien qu'il ait pu se frayer un chemin à travers ces matériaux, Curless a continué à se comporter comme un professionnel, inspirant avec dignité même les matériaux les plus banals. Au moins, il savait que les disques à succès étaient l'él ément vital de sa carrière. À ce moment-là, Curless n'écrivait pas ou n'adaptait pas son propre matériel, de sorte que ses revenus se limitaient aux ventes record et aux apparitions personnelles. Les deux exigeaient d'avoir votre nom sur les cartes, et le meilleur - ou, du moins, le plus sûr - chemin vers les cartes était de se faire passer, une fois de plus, pour l'homme qui voyageait dur, fatigué des interstates et des relais routiers, tout en faisant preuve d'une grande habileté.

Dick Curless a donc continué à enregistrer dans un style familier. À son tour, le public a continué à faire sa part et à acheter ses singles. Big Wheel Cannonball, de la première session de 1970, a frappé les charts et y est resté pendant 11 semaines, culminant à 27. Curless' next single (Hard, Hard Traveling Man), enregistré trois mois plus tard, a également trouvé le milieu de gamme des charts (#31) et y est resté pendant 10 semaines. Et, comme une horloge, le disque suivant (Drag'Em Off The Interstate, Sock It To'Em, J.P. Blues) a atterri au numéro 29 et est resté sur la carte pendant 9 semaines. Le modèle a continué avec son prochain single, Juke Box Man, enregistré en novembre 1970. Il est aussi demeuré sur les pal

marès pendant 9 semaines, atteignant le sommet à la 41e place.

La tendance au succès moyen s'est poursuivie au cours de l'année suivante. 1971 a commencé avec le prochain single de Curless, Loser's Cocktail, qui s'est classé au 36e rang et qui est resté 9 semaines. (La même session a produit I Gave Up Getting Over You Today, une pièce de musique country parfaitement conventionnelle des années 1970 que n'importe qui, sans les dons spéciaux de Curless, aurait pu enregistrer. Le lendemain (4 février 1971), Curless s'est de nouveau livré à l'ordinaire avec Old Ramblin' Alabama Me, mais sur le morceau suivant de la session (Sweeter Than Honey), il s'est tourné vers un matériau à fort côté bluesy. Malheureusement, le matériel est sorti en tant que remplisseur d'album. Ensuite, c'était le vieux morceau de Joe Henderson R&B de 1962 Snap Your Fingers, qui se situait au 40e rang et qui est resté 10 semaines. (Bien que les résultats aient eu un succès modéré pour Curless, ils n'étaient rien par rapport à Randy Travis pendant plusieurs années). L'année s'est poursuivie avec deux autres singles, janvier, avril et moi, atteignant son apogée à la 34e place et pendant 11 semaines, et le Stonin' Around, facile à vivre, mais finalement banal, atteignant la 31e place avec une série de 9 semaines.

A la fin de l'année 1971, la carrière de Curless s'est transformée en

The music on this set begins in January, 1970, after Curless' recording contract had been transferred from Tower Records, the now-defunct subsidiary, to Capitol, the parent company. The search was on, indeed had been on since 1966, to repeat the magic of Curless' unexpected hit from a year earlier. Like most hit records, the process seemed effortless while it was happening. It was only after the dust had settled that the real work began - to recapture the success of A Tombstone Every Mile.

Dick Curless Hard, Hard Traveling Man (4-CD)
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