Gene Autry Autry, Gene Back In The Saddle Again

Gene Autry

That Silver Haired Daddy Of Mine

Gene Autry

Ce papa aux cheveux argentés qui m'appartient.

On peut affirmer avec force que Gene Autry est l'un des deux ou trois interprètes les plus importants de l'histoire de la musique country. Il n'était pas la première star de la musique country, Jimmie Rodgers l'était. Il n'était pas le "roi de la musique country". Ce titre appartenait à Roy Acuff. Mais Gene Autry a été la première vedette multimédia de la musique country. En tant qu'artiste du disque, il a vendu des millions de disques pendant la dépression des années 1930, lorsque les gens avaient le moins les moyens d'acheter des disques, et il était de loin l'un des chanteurs country et occidentaux les plus vendus du tiers moyen du XXe siècle. En tant que vedette de cinéma, il a fait connaître la musique country américaine et, avec son image de cow-boy et ses chansons, il a contribué à créer le mythe qui caractérise l'Ouest américain. Par ses ventes de disques, ses apparitions personnelles, la radio et la télévision dans les années 30, 40 et 50, il a aidé à définir la musique country pour deux générations d'Américains.

Cette icône américaine est née Orvon Grover (Gene) Autry le 29 septembre 1907 sur une ferme à Indian Creek, près de Tioga, Texas, l'aîné de quatre enfants. Dans son autobiographie, " Back In The Saddle Again ", Gene décrit son père Delbert comme " un marchand de bétail, un marchand de chevaux, un homme sans but qui aimait les gens et les animaux et l'odeur de la bonne terre ". Sa mère, Elnora Ozmont Autry, était une petite femme qui n'a jamais joui d'une santé robuste. Le grand-père paternel de Gene, William T. Autry, était un prédicateur baptiste qui lui a appris à chanter quand il était un jeune enfant parce qu'il avait besoin du garçon pour chanter dans la chorale de son église. Les premières années de Gene ont été passées avec la famille à déménager d'une petite ville à une autre dans le nord du Texas et le sud de l'Oklahoma. Ils se sont finalement installés sur une ferme près d'Achille, en Oklahoma, où il a reçu la majeure partie de son éducation élémentaire.

On ne sait pas grand-chose sur l'adolescence de Gene parce que, comme il l'a dit dans son livre, "il ne sert à rien d'essayer de glorifier son enfance". Le résultat de cette philosophie est que Gene a donné très peu d'interviews qui ont fourni de nombreux faits sur ses années de formation. Pire encore, nous sommes laissés à spéculer sur la musique et les passions qui l'ont poussé dans sa jeunesse. Les quelques faits que nous avons montrent une famille pauvre, mais non privée. Les Autrys étaient des agriculteurs, donc il n'aurait pas été trop difficile, sans beaucoup d'argent liquide, pour eux de subvenir à leurs besoins à partir de la terre. Delbert Autry était apparemment capable de gagner beaucoup d'argent en tant que négociant et négociant en bétail quand les temps étaient bons, et quand l'argent était rare, il faisait du troc pour les poulets, les œufs, le tissu, le cuir et toutes les autres nécessités nécessaires pour survivre au sein de la famille élargie. Et, comme la plupart des familles rurales, leur vie sociale aurait été centrée sur l'église et l'école.

Il est facile d'imaginer ce qu'aurait été l'enfance de Gene le long de la frontière Texas-Oklahoma pendant et juste après la Première Guerre mondiale. Il y avait probablement beaucoup de temps pour le baseball, un sport que Gene aimait et auquel il a été associé pendant la plus grande partie de sa vie. En plus de ces activités de loisir, il y aurait eu du travail sous la forme de corvées attendues de n'importe quel enfant d'une famille dont le gagne-pain se gratte de la terre. Gene a parlé de nourrir le bétail et de traire les vaches le matin avant de parcourir plus de six milles à cheval pour se rendre à l'école. Comme l'argent était rare, Gene aurait dû gagner son argent de poche. Dans son livre, il a mentionné qu'il travaillait comme mercenaire pour ses oncles, Calvin et Homer. Il l'a qualifié de " travail méchant pour un fils de fer ". Bien que nous ne connaissions pas les dates exactes, nous savons que Gene a travaillé à temps partiel au'The Dark Feather Theater' à Achille, où il a changé les affiches et le chapiteau et a servi de projectionniste de secours. Il dit qu'à l'époque, il était peu impressionné par les exploits dramatiques et flamboyants des cow-boys de l'époque parce qu'ils n'avaient pas grand chose à voir avec la vie dans les villes de vaches qu'il connaissait si bien.

Il semble évident que la musique était une partie importante de la vie de la famille. Il y avait des réveils dans les églises avec de la musique religieuse pour les fidèles, et les enfants auraient appris les chansons les plus populaires avec des orchestres ruraux et des ensembles locaux qui jouaient des danses carrées à l'école. Gene a dit que sa mère l'a encouragé à s'intéresser à la musique, et nous savons que, dès son plus jeune âge, il a chanté dans la chorale de l'église pour laquelle sa mère était organiste. Elle jouait aussi du piano et de la guitare, donc il va de soi qu'avec l'intérêt précoce de Gene pour la musique, il aurait appris au moins les techniques rudimentaires des deux instruments. Sa mère chantait pour les enfants le soir, surtout des chansons folkloriques et des hymnes. Ils ont très probablement été exposés aux normes populaires de l'époque grâce à la liquidation de Victrola qui devenait rapidement une denrée de base dans chaque foyer. Quand il avait 12 ans, Gene a commandé sa première guitare dans le catalogue Sears, Roebuck, payant huit dollars gagnés en travaillant à la ferme de son oncle Calvin, pressant et empilant le foin pour nourrir le bétail pendant l'hiver...

Gene Autry That Silver Haired Daddy Of Mine (9-CD)
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