Produits de Eden Ahbez ? - CDs, Vinyl LPs, DVD und mehr
Eden Ahbez
Quand Eden Ahbez est mort à l'âge de quatre-vingt-six ans en 1995, il était, du point de vue de l'histoire de la culture pop qui tourne autour des mouvements, l'ancêtre de la musique psychédélique et le premier hippie de la côte ouest.
Les étiquettes en tant que telles semblent réduire l'individu à une série de descripteurs destinés à le mesurer par rapport aux normes de la forme, ce qui est problématique à plusieurs niveaux. Pourtant, la question persistante entourant Ahbez et son héritage semble subsister : jusqu'à quel point présage-t-il des icônes psychédéliques comme Jimi Hendrix, les Grateful Dead, John Lennon et Pink Floyd ?
Pour commencer, son catalogue est relativement petit : quelques rares albums et un petit nombre de 45 et 78 tours encore plus rares. L'autobiographique Nature Boy est facilement la chanson la plus connue d'Ahbez ; Nat'King' Cole a eu le premier succès avec lui, en 1948, bien que selon le décompte d'aujourd'hui, il existe plus de 3500 versions documentées (y compris le duo de l'an dernier de Tony Bennett et Lady Gaga).
L'autre travail d'Ahbez est son seul album solo,'Eden's Island'. Sorti pour la première fois sur Del-Fi Records en 1960, il s'est vendu à moins de 500 exemplaires. Pendant le renouveau tiki des années 1990, cependant, l'île d'Eden a été redécouverte et est devenue un objet culte. Depuis, il jouit d'une réputation grandissante en tant que l'un des premiers albums de concepts psychédéliques.
Ce nouvel album est principalement composé de chansons qui se situent quelque part entre Nature Boy et'Eden's Island', et montre Ahbez qui lutte pour reproduire le succès de son premier tube et qui se transforme lentement de Tin Pan Alley songwriter en artiste solo décalé. Ainsi, la moitié de la tracklist de l'album est reprise par d'autres artistes interprétant des compositions d'Ahbez (par exemple Hey Jacque d'Eartha Kitt et Palm Springs de Ray Anthony). Il s'agit d'une sorte de terrain d'entente entre beatnik et hippie, qui ne s'inscrit ni l'une ni l'autre catégorie.
Le compositeur a joué pour la première fois sous son propre nom en octobre 1951 ; le producteur Bob Bertram a financé la session, qui a donné quatre enregistrements inédits d'Ahbez. Chacune est arrangée par le Harry Geller Orchestra, avec les chœurs des Randy Van Horn Singers, plus connus pour leurs chants zippy sur les albums Fifties de Juan Garcia Esquivel. Deux titres de la session - India et Child Of Nature - sont sortis ici pour la première fois.
La session a eu lieu trois ans après le succès d'Ahbez avec Nature Boy, que le compositeur a essayé d'égaler à plusieurs reprises dans de nouvelles œuvres chantées par les meilleurs chanteurs de jazz de l'époque, dont Herb Jeffries, Hoagy Carmichael, Doris Day et April Stevens. Nat Cole lui-même a enregistré le Land of Love d'Ahbez - la suite tant attendue de Nature Boy - qui, malgré le magazine'Billboard' le décrivant comme une chanson très poétique "tea-with-lemon tune", n'a pas réussi à cartographier.
Le Carmichael précité - dont Stardust Melody était peut-être la chanson la plus enregistrée du 20e siècle - s'est attaqué au Sacramento d'Ahbez dans un single de Decca Records de 1951. Il n'a pas été classé, bien qu'Ahbez - qui a également interprété la chanson avec Carmichael dans le c
adre de l'émission de télévision " You Asked for It " - a pris une sorte de signal du compositeur plus âgé.
La session d'Ahbez/Bertram de 1951 est particulièrement évidente, en particulier la chanson India. Arrangé dans le style du Hong Kong Blues de Carmichael, ses marimbas plongeants, ses flûtes de charmeur de serpent et ses gongs orientalistes sont devenus courants dans de nombreuses productions d'Ahbez, bien que, selon Michael Cudahy du groupe exotique Combustible Edison des années 90, "il n'y a rien dans l'écriture même qui appelle un arrangement exotique, sauf peut-être les paroles". Cudahy appelle le style d'écriture d'Ahbez "primitif, comme quelque chose du jardin d'Eden", et dit qu'il va rarement au-delà de deux accords, dans la gamme diatonique.
Là où d'autres proto-hippies, comme Moondog et Harry Partch, ont trouvé de nouvelles intonations et structures dans le sauv
age et l'arcane, Ahbez n'était guère avant-gardiste ou musicalement inventif. (En 1951, il a été poursuivi en justice par un auteur-compositeur yiddish nommé Herman Yablokoff, qui prétendait que Nature Boy avait plagié une de ses ballades théâtrales de 1935. L'originalité d'Ahbez réside plutôt dans sa capacité à greffer la conscience sociale sur le formulaire standard.
Pour ce qui est d'être couvert par les autres maîtres de l'exotica-Les Baxter, Martin Denny, Arthur Lyman-Ahbez passe à peine leur radar dans les années 1950, mais aucun n'a enregistré Nature Boy, par exemple, bien que Baxter en tant que copiste pour l'orchestrateur Frank DeVol à la fin des années 40 a peut-être écrit l'arrangement pour la version de Nat Cole. Lyman, étonnamment, a enregistré une version de 1963 de'Eden's Island', la chanson titre de l'album solo d'Ahbez que peu de gens à l'époque ont même entendu. Denny a enregistré du Hong Kong Blues et d'autres morceaux de Carmichael dans le style exotique, mais n'a jamais touché Ahbez.
Eden Ahbez
Wild Boy: The Lost Songs Of Eden Ahbez (180gram Vinyl)
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