Robert Mitchum Tall Dark Stranger

ROBERT MITCHUM  

TALL DARK STRANGER

Robert Mitchum était un paradoxe. C'était un homme qui professait l'indifférence à l'égard de son jeu, tout en étant très respecté par ses pairs. Deborah Kerr, qui a joué avec lui dans'Heaven Knows Mister Allison' et'The Sundowners', a dit qu'en tant qu'acteur, il est superbe. C'est un être humain fantastiquement sensible et décent." Mitchum a dit aux intervieweurs qu'il ne se souciait de rien d'autre que de profiter de la vie, mais il a travaillé sans relâche tout au long de sa longue carrière, comme l'indique son énorme filmographie.

Bien que la musique n'ait pas été le point central de la vie de Mitchum, c'était toujours quelque chose qu'il aimait et qu'il connaissait bien. Mitchum s'est mis à écrire de la musique et de la poésie et, à quelques reprises, on lui a parlé de l'enregistrement. Ses deux albums,'Calypso Is Like So' et'That Man' ainsi que son single The Ballad Of Thunder Road (qu'il a co-écrit), peuvent être entendus sur'That Man' (Bear Family BCD 15890 AH).

Les chansons de ce CD peuvent être décrites comme des enregistrements oubliés. Ils n'étaient pas destinés à être libérés mais, heureusement, ils voient maintenant la lumière du jour. Les six premières chansons proviennent toutes du film'Rachel And The Stranger'. Sorti en 1948, le film met en vedette Mitchum, William Holden et Loretta Young. Holden joue un homme qui consacre toutes ses énergies à la construction d'une propriété familiale tout en tenant sa femme pour acquise. Lorsqu'un étranger, sous la forme de Robert Mitchum, apparaît, Holden commence à réaliser à la fois combien il l'aime et qu'il ne lui prête pas assez d'attention. Tout au long du film, on retrouve les six chansons entendues ici. Ils sont aussi détendus et mélancoliques que l'image de Mitchum de l'étranger.

En 1969, Mitchum a joué dans le western'Young Billy Young' qui mettait aussi en vedette Angie Dickinson et Robert Walker. S'inspirant vaguement de l'amitié supposée entre Wyatt Earp et Billy Clanton, Mitchum est un shérif qui prend Robert Walker sous son aile. Mitchum a chanté la chanson-titre sur le générique d'ouverture et de fin du film.

La partie la plus intrigante de cet album sont les sept chansons de Robert Mitchum enregistrées en démo. Le but exact de ces enregistrements n'est pas tout à fait clair, mais le plaisir qu'ils offrent est évident. La plupart des chansons sont des standards et Mitchum montre qu'il est aussi à l'aise avec elles qu'avec les chansons de ses films.

Robert Mitchum avait 79 ans lorsqu'il est décédé le 1er juillet 1997 chez lui à Santa Barbara, Californie. Jusqu'à la fin, il a été nonchalant au sujet de sa carrière. "Je pense que quand les producteurs ont un rôle difficile à distribuer, ils disent : "Faites venir Mitchum, il fera n'importe quoi." Une autre fois, on lui a demandé pourquoi il pensait que sa carrière avait duré aussi longtemps. "Je travaille pas cher", c'était sa réaction d'auto-dépréciation. La vraie raison était son caractère unique, son professionnalisme et la profondeur de son talent.

LAURENCE J. ZWISOHN

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