Various Elemental Instrumentals!! (CD)

(ACE Records) 28 titres - livret couleur de 16 pages 28 instruments de rock primitif brut du légendaire label Cuca du Wisconsin.

Les livres d'histoire vous diront tout ce que vous devez savoir sur les grands centres d'enregistrement du passé comme Nashville, la Nouvelle-Orléans, Memphis et Chicago, ainsi que sur les usines à succès de New York et Detroit à l'époque où l'enregistrement des lieux conservait des caractéristiques individuelles distinctives. Pourtant, il y a des parties de l'Amérique qui figurent à peine dans les annales du rock'n'roll et l'État agricole du Wisconsin, dans la partie supérieure du Midwest, est l'un d'entre eux. C'est le rock'n'roll d'état oublié. Même le Minnesota voisin y jette un coup d'œil, principalement parce que Bob Dylan est venu de là-bas, alors que le Dakota du Nord éloigné attire une mention passagère comme l'État où Buddy Holly a rencontré sa fin dans un accident d'avion. Le Wisconsin, par contre, est plus célèbre pour les brasseries de Milwaukee et ses produits laitiers que pour sa contribution à la musique.

Au milieu de cette oasis d'indifférence, Jim Kirchstein, propriétaire du magasin de disques Sauk City et passionné d'électronique, a mis sur pied un petit studio cum-label-cum-atelier, qui est venu dominer la scène de l'enregistrement du Wisconsin pendant une décennie sans bénéficier de publicité ou de très nombreux succès. Plusieurs centaines de singles de style allant du rock au country en passant par les polkas sont sortis sur le label Cuca de Kirchstein et ses filiales à cette époque, et des dizaines de jeunes musiciens du Wisconsin lui doivent leurs débuts.

Située sur la rivière Wisconsin, à environ 25 miles au nord-ouest de la capitale de l'état Madison, Sauk City n'aurait pas pu être plus loin du courant dominant de l'industrie du disque. La majorité de ses quelque 2000 résidents descendaient d'immigrants allemands et scandinaves et la ville servait de centre de ressources pour le commerce agricole, l'agriculture étant l'industrie prédominante. L'un des premiers albums de Cuca, Muleskinner Blues by the Fendermen, une version rocked-up d'un vieux morceau de hillbilly, repris à l'échelle internationale en 1960 et, malgré quelques difficultés juridiques, Kirchstein a pu réinvestir une partie des profits dans son propre studio.

Les premiers succès de Jim Kirchstein avec les Fendermen l'ont peut-être amené à croire que les disques à succès étaient le fruit du hasard. En 1962, l'idole Bobby Vee est arrivé avec le groupe instrumental de son frère, les Strangers, tandis que le country star Bobby Bare y a également produit quelques sessions à peu près à la même époque.

Les deux tubes suivants qui ont émergé de l'atelier de Cuca sont tous les deux d'artistes noirs américains. Fin 1962, la chanteuse de soul Jan Bradley a enregistré Mama Didn't Lie at the Cuca studios pour Formal, un minuscule groupe de Chicago. Chess a par la suite acheté le maître et a poussé Mama Didn't Lie à #14 au niveau national au début de 1963. Plus tard dans l'année, Kirchstein a signé Birdlegs And Pauline, un couple de Rockford, Illinois dont le premier 45, Spring, est apparu sur Cuca avant d'être loué à Vee-Jay Records de Chicago et de devenir un succès R&B de taille.

Le Wisconsin s'enorgueillit d'un très grand nombre de groupes de rock actifs, presque autant, en fait, que Merseyside au début des années 60, seul le monde en entendait rarement parler. Les enfants du Wisconsin, sevrés depuis l'enfance sur les polkas, étaient tellement affamés de rock qu'ils ont apporté leur soutien à la scène locale florissante. Certains des premiers groupes du Wisconsin ont trouvé la situation difficile au départ. Un vétéran de l'époque se souvient : "Ils ne nous aimaient pas, surtout mon père ! Nous avons dû faire très attention à la chanson rock que nous avons osé faire à la fin des années 50. Si vous avez fait quelque chose de sauvage comme Jailhouse Rock, ils ont froncé les sourcils à ce sujet. On jouait à That's All Right Mama et ils ne savaient pas danser dessus. Souvent, pour obtenir une réservation, je devais garantir que le groupe pouvait jouer des polkas !"

Cependant, la scène rock du Wisconsin s'est peu à peu fusionnée en 1962 et la majorité des interprètes se tournent vers la petite opération autonome de Cuca, Kirchstein maîtrisant et pressant même ses propres disques. Certains des plus jeunes groupes étaient des instrumentistes de surf enclavés qui rêvaient d'un succès aussi grand que, disons, Wipeout ou Boss. Kirchstein signerait directement les groupes ou leur offrirait une offre personnalisée à des prix compétitifs. Ils venaient, faisaient leur session et recevaient 300 disques pour 37,50 $. Certaines de ces sorties sont apparues sur Cuca tandis que d'autres sont sorties sur des logos affiliés tels que Sara et Night Owl.

C'est cette riche veine de roche instrumentale brute et primitive qui a été exploitée ici. 90% du matériel est nouveau sur CD. Même les 45 tours originaux sont rarement retrouvés, car ils étaient généralement pressés en très petites quantités.

Avec des graphismes accrocheurs, "Elemental Instrumentals" s'adresse à un large public, allant des fans d'instruments rock aux amateurs de garages. C'est l'un des CD instrumentaux de croisière les plus excitants depuis longtemps - un tourbillon de cymbales qui s'écrasent, de tam-tams qui s'écrasent et de guitares plongés dans l'écho.

Par Rob Finnis

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Soit sous forme de compilation thématique, soit sous forme de Greates Hits, Best of...., Singles Collections, etc.

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